Comment regarder l’œuvre de Frédéric Bazille, peintre né en 1841 et mort au combat en 1870 lors de la guerre franco-prussienne ? Fils de la bourgeoisie protestante montpelliéraine, jeune homme souvent caricaturé comme indolent par son entourage, esprit éclairé et dandy, pianiste mélomane et amateur de spectacles, la personnalité de Bazille ne peut être réduite à celle du dilettante compagnon de route et occasionnel soutien matériel des futurs impressionnistes. Au cœur de l’avant-garde réaliste des années 1860, aux côtés de Manet, Fantin-Latour, Monet ou Renoir, Bazille participe pleinement à cette nouvelle « Renaissance » et a donné à la peinture moderne plusieurs chefs-d’œuvre (La réunion de famille, La vue de village, Scène d’été etc.). L’exposition organisée par le Musée d’Orsay, le Musée Fabre et la National Gallery of Art de Washington vise à faire découvrir aux visiteurs le rôle joué par l’artiste et la singularité de son talent. Une campagne de restaurations et d’examens scientifiques des œuvres menée pour l’occasion nous a permis également de mieux comprendre sa méthode de travail et a révélé la trace d’œuvres importantes, jusque-là considérées comme disparues.
Cette conférence est présentée par Paul Perrin, conservateur au Musée d’Orsay. Commissaire de l’exposition au Musée d’Orsay.http://www.musee-orsay.fr